传统企业网可以抽象成一个哑铃，一头是企业数据中心，里面运行着企业内所有的应用，另一头是企业的园区和办公室，里面接入的企业的员工。企业WAN是用来连接分支机构到分支机构， 分支结构到数据中心的一个封闭网络。
同时，在企业某几个点部署防火墙作为企业WAN的出口，也叫internet edge， 来访问internet。 这个模式运行了20多年。 关禁词是传统企业网是个封闭的网络，企业网流量是在企业网内部的。
然而，狼来了。云计算是企业IT近30年来最大的变革。如今，企业里的很大一部分应用都运行在云里。你数数你自己所在企业里，还有多少业务在自家的数据中心里，比如Office，视频会议系统，文档存储等等。
这就需要企业WAN需要有效的连接各大公有云，如下图右边所示。传统的企业IT架构里，企业的网络流量主要在企业内部，然而在云计算时代，很大一部分流量是从企业内部到公有云里。
传统的WAN架构需要改善，才能提供更有效的公有云访问。一种方法是在传统的企业路由器上开发新的功能。另一种就是干脆包装提出了一个新的产品品类，就是所谓的SDWAN。提出这个概念的人，无疑是有大智慧的。
